Microsoft Access

Microsoft Access es una herramienta de Microsoft para la definición y manipulación de bases de datos.
Una base de datos es un sistema informatizado cuyo propósito principal es mantener información y hacer que esté disponible en el momento requerido. Esta información es persistente dentro del sistema, es decir, una vez introducida en él, se mantiene hasta que el usuario decida eliminarla.
Los sistemas de bases de datos se diseñan para manejar grandes cantidades de información. El manejo de datos incluye tanto la definición de las estructuras para el almacenamiento de la información como los mecanismos para el manejo de la misma. Algunas de las ventajas de usar las bases de datos son:
• Evitan la redundancia.
• Evitan la inconsistencia.
• Obligan al cumplimiento de las normas o requisitos para la adición y eliminación de datos a la base de datos.
• Es posible aplicar restricciones de seguridad para el acceso a los datos.
• Se mantiene la integridad entre los datos



Tablas
Una tabla es un conjunto de información acerca de una persona, cosa o evento. Access representa las
tablas en forma similar a las hojas de cálculo, donde las columnas son campos y las filas son registros.
En una tabla, un campo es una clase de información como puede ser la edad, localidad, sexo, DNI, etc.
Un registro es un conjunto de información acerca de una persona, cosa o evento específico. En este caso
Edad=21, Localidad=Granada, Sexo=Varón, DNI=24.344.233, etc. Un punto importante que hay que
destacar es que cada registro debe ser único en la tabla correspondiente. Para ello, existe un campo cuyo
valor nunca puede repetirse a través de todos los registros de la tabla; este campo se denomina clave
principal. En el ejemplo mostrado podría ser el DNI.
La definición de las tablas es el eje sobre el cual giran los demás elementos de Microsoft Access. Como
se dijo, una base de datos la forman los datos propiamente dichos y los programas que los manipulan.
Puede decirse que las tablas constituyen los datos en sí y que los demás elementos de Access son los
programas que los manipulan.
Creación de Tablas
A continuación vamos a crear una base de datos de ejemplo sencilla correspondiente a una compañía
discográfica. Los campos que vamos a usar serán el título del disco, el autor, el número de copias
vendidas y el precio de venta. Para hacer esto, pulsamos en la ficha “Tablas” (si es que no estamos ya en
esta ficha) y hacemos un clic del ratón en el botón “Nuevo”. Nos saldrá una ventana de diálogo
preguntando por la forma en que queremos crear la tabla (si queremos hacer el diseño sin ayuda, si
queremos un asistente para ayudarnos a hacer la tabla, si queremos importar una tabla ya existente, etc.).
Nosotros escogeremos “Vista Diseño” para construir nuestra tabla desde cero.
En el entorno de Access entonces nos aparecerá una gran tabla con tres columnas. En la primera de ellas
“Nombre del campo” vamos a introducir los distintos campos de los que va a constar nuestra base de
datos (en este caso título, autor, copias vendidas y precio). En la segunda de ellas “Tipo de datos” vamos
a definir si los valores del campo en cuestión serán de texto, numéricos, etc.). La tercera es para introducir
una breve descripción de a qué se refiere cada campo y es opcional.
Lo primero que haremos será escribir los cuatro campos de nuestra base de datos en la primera columna
(usar los cursores, el tabulador o el ratón para moverse entre celdas igual que como se hace en Microsoft
Excel). Conforme vamos escribiendo el nombre de los campos en la columna “Tipo de datos” se activa el
tipo por defecto que es “Texto”.
Finalmente sólo queda por definir la columna de “Tipo de datos” para cada campo recién creado. En
nuestro caso, los dos únicos campos que no son de texto son copias vendidas (que debe ser de tipo
numérico) y precio (que debe ser de tipo moneda, aunque también se podría definir como numérico). Para
ello debemos mover el cursor a la celda “Tipo de datos” del campo copias vendidas y hacer un clic en el
pequeño botón de la derecha para que el programa nos muestre una pequeña lista desplegable con todos
los tipos de datos posibles. Seleccionar “Numérico” (ver figura). Hacer lo mismo con el campo precio
pero seleccionando “Moneda”.